actée à grappes noiresL'actée à grappes noires, également connue sous le nom de racine de serpent noir ou racine de serpent à sonnettes, est originaire d'Amérique du Nord et est utilisée depuis longtemps aux États-Unis. Pendant plus de deux siècles, les Amérindiens ont constaté que les racines de cette plante soulageaient les crampes menstruelles et les symptômes de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur, l'anxiété, les sautes d'humeur et les troubles du sommeil. La racine de chanvre noir est encore utilisée à ces fins aujourd'hui.

Le principal ingrédient actif de la racine est un glycoside de terpène. La racine contient également d'autres composés bioactifs, notamment des alcaloïdes, des flavonoïdes et de l'acide tannique. L'actée à grappes noires peut produire des effets similaires à ceux des œstrogènes et réguler l'équilibre hormonal, contribuant ainsi à soulager les symptômes de la ménopause tels que l'insomnie, les bouffées de chaleur, les douleurs dorsales et la dépression.

Actuellement, l'extrait d'actée à grappes noires est principalement utilisé pour soulager les symptômes de la périménopause. Les recommandations de l'American College of Obstetricians and Gynecologists concernant l'utilisation des plantes médicinales pour les symptômes de la périménopause indiquent qu'elles peuvent être utilisées jusqu'à six mois, notamment pour soulager les troubles du sommeil, les troubles de l'humeur et les bouffées de chaleur.

Comme pour les autres phytoestrogènes, l'innocuité de l'actée à grappes noires chez les femmes ayant des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein suscite des inquiétudes. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, une étude histologique a jusqu'à présent montré que l'actée à grappes noires n'a pas d'effet stimulant sur les cellules cancéreuses du sein exprimant les récepteurs aux œstrogènes, et qu'elle potentialise l'effet antitumoral du tamoxifène.

extrait de cimicifugaElle est également utilisée pour traiter les troubles neurovégétatifs liés à la ménopause et a un effet bénéfique sur les problèmes de reproduction féminine tels que l'aménorrhée, les symptômes de la ménopause comme la faiblesse, la dépression, les bouffées de chaleur, l'infertilité ou les difficultés d'accouchement. Elle est aussi employée pour traiter les maladies suivantes : angine de poitrine, hypertension, arthrite, asthme bronchique, morsures de serpent, choléra, convulsions, dyspepsie, gonorrhée, asthme et toux chroniques comme la coqueluche, cancer et affections hépatiques et rénales.

actée à grappes noiresAucune interaction médicamenteuse n'a été constatée, hormis avec le tamoxifène. L'effet indésirable le plus fréquent observé lors des essais cliniques était une gêne gastro-intestinale. À fortes doses, l'actée à grappes noires peut provoquer des vertiges, des maux de tête, des nausées et des vomissements. De plus, son utilisation est déconseillée aux femmes enceintes car elle peut stimuler les contractions utérines.